Nell'opera è ritratta una giovane modella dai lunghi capelli neri e dal volto ovale, inclinato a tre quarti verso la sinistra della composizione.
Lo sguardo è rivolto verso l'alto, sottolineato da folte sopracciglia, il naso è pronunciato, le labbra carnose.
Nuda, ha il decolleté ornato da un pendente ovale raffigurante una Madonna dal manto celeste, e il petto avvolto da una nuvola di tulle bianco.

Il titolo "Pensando a cose che non son terrene", preso in prestito dal Petrarca e assegnato deliberatamente dall'autore, è stato probabilmente suggerito dall'atteggiamento assorto e dal motivo del gioiello indossato dalla modella, sebbene la carnalità del fisico e del volto nulla lasciano pensare al soprannaturale.
E' una giovane donna presa dal popolo, come le altre ritratte dal Gabbiani a Napoli, semplice e verace, con i tratti fisionomici ben marcati e accentuati da uno stile illustrativo che mal si accorda con la leggerezza e fusione di toni del fondo bruno, dell'incarnato del decolleté e delle trasparenze della stoffa avvolta ad arte intorno alle spalle.